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En esa época, el Café Einstein y el Bar Zero polarizaban el ambiente subte.
Allí tocaba Sumo, Metrópoli, Alphonso S´Entrega, La Sobrecarga, Geniol con Coca, Los Twist y Diana Nylon.
Cuando Soda Stereo dio su primer show en Zero, fue bastante accidentado, porque a Gustavo se le rompieron dos cuerdas, y el equipo que le había "pedido prestado" al padre de Charly hizo saltar los tapones cuando conectaron un teclado del invitado Daniel Melero.
De todas formas, a la gente le gustó tanto de Justo (el dueño) les pagó más de lo pactado.
Una característica de todo el paso del grupo por el ambiente under era su buen sonido.
Había decidido revertir la forma de encarar el asunto, no dudando en gastar lo que fuera necesario para hacer algo diferente, sin llegar al extremo de perder plata, pero -llegado el caso- aún a costa de no ganar.
"A la tercera presentación importante - agrega Charly- ya apareció Horacio Martínez, de CBS, y nos propuso grabar".
El ofrecimiento de Martínez (un tipo que siempre descubre talentos nuevos pero que no tiene el reconocimiento que se merece", hace justicia Zeta), vino a raíz de un comentario de otro empleado de Sam el Pirata, Víctor Gómez a quien Horacio describe como "Un tipo con olfato casi infalible.
Me dijo que el grupo recontra mataba y que iba a pegar aún más que virus.
Luego los fui a ver al Zero Bar y al Stud Free Pub, y me acuerdo que me impresionó la fuerte personalidad de cada uno, a tal punto que dudé si iban a aguantar juntos como grupo.
Y aunque no le agarré la onda a la gente que iba a verlos, les dije que estaba todo okey para grabar antes de fin de año".
El 17 de agosto firmaron contrato, con el único consejo por parte de Horacio de tocar en vivo lo máximo posible para asegurar la venta inicial del LP y así conseguir el apoyo de la compañía para la difusión.
Además, como no se imaginó que había tantos hits entre el material del grupo, les propuso la posibilidad de hacer una versión nueva de algún tema de los Teen Tops y así tener seguridad sobre el éxito del primer simple, pero el grupo se negó.
"Yo tiré el anzuelo - explica Horacio-, pero no mordieron, así que no insistí".
La relación con Horacio Martínez terminó a principios del ´84, tras una discusión en el restaurant de la madre de Charly, donde le cuestionaron que seguía postergando la grabación del disco.
Horacio se levanto de la mesa y se fue enojado, enfriando el contacto con el único productor de rock en CBS.
El sábado 29 de octubre, un día antes de las elecciones generales, Soda Stéreo imitó el slogan del "Alfonsinazo en Ferro" e invito al "Sodazo en Zero".
Pero como hacía tanto tiempo que no se votaba en el país, nadie recordaba que había una ley que prohibía las actividades el día de elecciones.
Y como los recitales comienzan después de medianoche, apareció la policía y finalmente el "Sodazo" no se hizo, aunque en las principales avenidas de la ciudad se veía el afiche que habían hecho.
Para esa época, después de una fiesta en la zona de Recoleta, Charly se había ido de su casa y estaba viviendo en un departamento de la calle Malabia - a una cuadra de Zero- de Leonardo Satragno (hijo de la popular conductora de TV Pinky), uno de sus mejores amigos y un fan de Soda que solía aparecer en los primeros shows con una remero cuadriculada similar el dibujo de la batería.
La gran desventaja de la independización de Charly fue que el grupo se quedó sin camioneta Volkswagen y sala de ensayo, así que estuvieron un tiempo tocando en una habitación de la casa de Zeta que había acondicionado en un fin de semana, pero a raíz de protestas de los vecinos pasaron a ensayar en el depósito del sonidista Luis Russo, un lugar lleno de lana de vidrio que producía alergia.
"Era insoportable!!!", protesta Gustavo, "tanto que teníamos que salir a respirar un poco, mientras los ojos quedaban llorosos".
También intentaron acustizar el departamento de Leo pero Pinky se negó.
Ya en el mes de diciembre eran -junto a Sumo- el conjunto que más gente llevaba a cualquier pub.
Salían a pegar afiches por la calle, tocaban hasta cinco veces por semana, y estuvieron en el Café Einstein durante el ciclo de los martes de pizza popular.
Allí fue donde una vez subió al escenario Luca Prodan y cantó con ellos un tema de Police.
También tocaron en una fiesta de fin de año de Tower Records, una actuación que casualmente inició la futura relación con Ohanián Producciones, porque allí estuvo Oscar Sayavedra, quien trabajaba en la agencia Abaxas que tenían Alberto Ohanián y Pity Yñurrigarro.
Tocaron "Jet-set", "Afrodisíacos" y "Dietético", y estrenaron "Sobredosis de TV".
Tanto a Oscar como el productor Jorge "Bolita" Zaefferer les gustó la imagen y el sonido del grupo, así que el lunes siguiente propusieron en la agencia que los tomaran, pero no hallaron eco porque la política de Abraxas (que tenía artistas "tradicionales" como León Gieco, Luis Alberto Spinetta, Raúl Porchetto y David Lebón) no incluía tomar bandas nuevas.
De todas formas, Oscar intentó seguir de cerca la carrera de la banda, y cuando Ohanián se abrió de Abraxas para formar una productora propia, vuelve a proponer tomarlos.
También durante el mes de diciembre, Soda Stéreo filmó el video-clip "Dietético", utilizando el demo que tenían grabado contando con los equipos que Alfredo Lois tomaba "prestados" de Cablevisión durante los fines de semana, porque él aún seguía trabajando ahí como cameraman.
El guión se bocetó en un bar y se terminó en la casa de Leo, siguiendo la premisa de que tuviera "un mínimo de nivel".
Alfredo fue el director, Zeta -por entusiasmo y por tener auto- se encargó de la coordinación de la producción, y un compañero de Alfredo del Instituto Nacional de Cinematografía fue el iluminador.
"Me acuerdo que diseñamos una grúa para utilizar en ciertas tomas -relata Zeta-, y para hacerla tuve que soldar partes de aluminio y me quemé los dedos".
Durante gran parte del video, Charly aparece con una batería que no es suya, y Zeta con un bajo prestado, porque los equipos había quedado encerrados en el depósito de Luis Russo, quien se había ido de viaje sin avisarles.
Muchas escenas se hicieron en casas de amigos como Leo, quien también aportó su doberman, y las principales tomas en exteriores fueron en las playas de Olivos y en la autopista, que se hizo con un llovizna de fondo.
El material no se pudo compaginar porque Alfredo dejó de tener "carta blanca" en Cablevisión.
En esos días, antes de terminar la filmación del video, surgió la posibilidad de ir al programa Música Total, de Canal 9, pero como aun no tenían sus equipos a mano propusieron hacer un playback muy obvio.
Un cameraman les prestó una batería, se colocaron frente al decorado de una telenovela y arrancaron.
A principios de 1984, Marcel dejó de trabajar con la banda y en su lugar entró Juan Cebrián, a quien conocieron en Zero por medio de Leo, y quien les propuso proyectos como editar un disco en los Estados Unidos y encargarse de la producción del video.
Como finalmente no se hizo nada en concreto, sólo trabajo con el grupo un par de meses, aconsejándolos después de la discusión con Horacio Martínez.
Un hecho que ayudó a difundir a Soda Stéreo fue que el disco jockey Poppy Manzanedo pasó el tema "Dietético" en lugares "top" de Buenos Aires y Punta del Este, como Rainbow, enganchándolo con los hits de Los Abuelos de la Nada, Charly Garcia y Los Twist.
También se definió la relación del grupo con Carlos Rodríguez Ares, un fanático del rock´n´roll que se había vinculado con la producción de espectáculos al hacer la edición ´82 del Festival de la Falda, traer por primera vez a Moris al país y haber producido a Virus durante la época del exitoso LP "Agujero interior".
Gustavo y Charly se encontraron con él en Pinamar durante el verano y volvieron a insistir en trabajar juntos.
"Se veía que sabían lo que querían", describió Ares luego de un show, "la cabeza me hizo plop! Y fue uno de los momentos mágicos en mi vida como productor.
El grupo me vino como anillo al dedo para lo que yo llamaba "La primera agencia de posguera": Rodriguez Ares Producciones".
A pesar de la falta de infraestructura de Ares, comenzaron a trabajar en conjunto y Soda pudo remontar su situación en CBS.
Con producción de Rodríguez Ares, en marzo se hizo un importante ciclo de recitales en Marabú, "a raíz de lo difícil que me resultaba vender shows de Virus en el circuito de carnavales" explica.
"Entonces decidí hacerlo yo mismo: hablé con el mocasín de Marabú (el dueño), un lugar que había sido muy importante la década del cuarenta con números de tango y en el cincuenta con rock´n´roll, y para convocar a más gente contrataré a dos grupos de otra agencia.
Los Abuelos de la Nada y Los Twist".
El afiche callejero del ciclo fue hecho por Gustavo, quien en esta época - al igual que Zeta- deja de estudiar.
Originalmente, los shows en Marabú abarcarían dos fines de semana, pero concurrió tanta gente que en total se hicieron 14 fechas.
En 8 tocó Soda Stéreo, ya sea antes de Los Twist, Virus y Los Helicópteros, o después de Los Abuelos de la Nada o Zas, quienes se negaron a tener un grupos soporte (increíblemente, la gente hizo caso al Maestro ce Ceremonias Lalo Mir y no se fue enseguida, sino que se quedó para verlos).
En Marabú, Soda Stéreo se hizo más conocido.
Gustavo estrenó su cámara eco Roland 501 que le había regalado una tía, y la banda sonó muy enérgica y cruda, especialmente en un potente versión de "Yo la vi parada ahí" de los Beatles.
Según Zeta, "En una época éramos muy agresivos, casi una banda punk que hacía pop, porque en los shows había una energía salvaje y descontrolada".
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